Impression 3D pour le maquettisme

Maquettisme avec imprimantes 3D

Un nouveau concept d’art se répand aujourd’hui de plus en plus, et tout cela est possible grâce à l’usage toujours plus fréquent des imprimantes 3D modernes, idéales aussi pour le maquettisme. Ces dispositifs se caractérisent par une grande flexibilité de production et exploitent des technologies capables de réaliser des formes plus ou moins complexes avec des résultats impeccables.

Il est ainsi possible de donner vie à des modèles de tout type en peu de temps, à un prix assez accessible. En substance, on parvient à porter chaque idée au-delà de l’écran de l’ordinateur, c’est-à-dire à créer des objets haute fidélité riches en détails, mais aussi des gadgets, des séries de collection, du matériel promotionnel, scénique et bien plus. FAMA 3D facilite ainsi le flux de travail quel que soit le nombre de pièces nécessaires, avec un résultat final toujours soigné jusque dans le moindre détail.

Maquettisme et impression 3D: généralités

Aujourd’hui, l’impression 3D est généralement la première technologie à laquelle on pense pour le maquettisme. Le niveau de détail que les dispositifs modernes peuvent atteindre est assez difficile à obtenir avec d’autres systèmes traditionnels.

Avant l’avènement des imprimantes 3D, les modèles étaient presque toujours créés par l’usage habile des fraises, manuellement, ou par une technique encore plus rudimentaire: la construction initiale d’un squelette en bois, sur lequel était ensuite appliqué le bordage, une fine couche suivant longitudinalement la forme du squelette. Ce travail était minutieux, exigeait beaucoup de temps et impliquait souvent la résolution de nombreuses difficultés dues aux imprécisions récurrentes. Le maquettisme n’admet pas d’erreur : tout doit s’emboîter à la perfection.

Les imprimantes 3D ont pratiquement révolutionné le secteur du maquettisme, assurant des résultats stupéfiants en peu de temps et sans imprécisions. Ces outils ne sont pas une nouveauté récente — ils existaient déjà à la fin des années 1990 — mais leurs coûts prohibitifs les rendaient inaccessibles. La réalisation de modèles avec les imprimantes 3D n’est devenue accessible et n’a connu son essor que lors de la dernière décennie.

Tout artiste et créatif a désormais la possibilité de se lancer, de pousser ses idées au-delà de toute frontière pour réaliser des modèles uniques, inédits et originaux, aux formes parfois assez insolites.

Pourquoi utiliser l’impression 3D pour le maquettisme

L’impression 3D appliquée au maquettisme est appréciée car elle permet de résoudre de nombreux problèmes qui se présentaient les années précédentes, en valorisant des projets de tout genre et en les rendant compréhensibles et très réalistes.

La modélisation 3D peut se faire non seulement de zéro, mais aussi en numérisant le modèle à partir d’un scan 3D qui reproduit l’objet dans tous ses détails. On peut numériser même les éléments aux surfaces complexes, comme des sculptures ou des objets artistiques, vintage ou de design, en gagnant du temps sans jamais renoncer à la précision.

Autrefois, la création de modèles comportait de nombreuses difficultés de réalisation et de maintien des structures, surtout les irrégulières et de grandes dimensions. Le travail humain, en heures nécessaires, devenait parfois épuisant et trop complexe à réaliser entièrement à la main. Une autre limite importante était le poids des modèles, qu’ils soient faits à la fraise ou par la technique du bordage : le produit fini n’était jamais léger.

Une difficulté récurrente concernait la chaleur, c’est-à-dire la rupture des parties due aux écarts thermiques. Les modèles exposés au soleil, placés dans des vitrines en plexiglas lors des expositions, risquaient des dommages irréversibles, surtout en été. Voilà pourquoi les artistes débutants comme confirmés préfèrent l’impression 3D pour leurs créations, d’autant que la combinaison des différentes technologies permet de réaliser n’importe quel projet.

Chaque partie du modèle peut être réalisée rapidement, avec des matériaux aux performances variées. Pour les résines et les filaments, des traitements de post-traitement peuvent être appliqués après l’impression pour obtenir des effets saisissants. Par exemple, à l’aide de l’aérographe et de peintures métalliques, il est assez simple de rendre le modèle singulier. En ponçant chaque pièce, les surfaces deviennent par ailleurs parfaitement lisses et brillantes.

L’extrême précision de l’impression 3D fait la différence : elle est parfaite pour mettre en valeur les plus petits détails et produire des objets au design recherché. Même les formes les plus complexes ne représentent plus un problème.

L’impression 3D et la révolution du maquettisme en série

Le maquettisme n’a jamais été un secteur particulièrement orienté vers l’innovation technologique, mais plutôt un domaine de travail manuel. Aujourd’hui, avec leur imagination, les experts maquettistes ont l’opportunité de créer des œuvres sensationnelles, en utilisant des matières premières autrefois inconnues. L’impression 3D a tout changé : les sculptures faites main cèdent la place à des centaines de modèles et à la production en série.

Autrefois, à partir du prototype, on réalisait des moules dans lesquels on injectait plastiques et résines. Ce système est encore en vogue, mais avec les imprimantes 3D, le modèle est sculpté numériquement à l’aide de logiciels dédiés, permettant de produire un nombre infini de copies. Le modèle matrice n’est autre que l’ensemble des pixels d’un programme : on peut donc toujours apporter modifications et détails, introduire des poses ou retirer des accessoires.

Ce à quoi nous avons assisté lors de la dernière décennie est un grand pas évolutif qui a réuni les processus manuels et les horizons numériques. Le maquettisme et l’impression 3D donnent ainsi vie à un laboratoire créatif sans obstacles, personnalisable selon les besoins spécifiques.

Il faut aussi signaler que de nombreux producteurs ne mettent pas à disposition du public les fichiers nécessaires à l’impression des modèles : qui souhaiterait obtenir un projet donné devra recourir au service d’impression 3D en s’adressant à des partenaires hautement spécialisés et expérimentés.

Les imprimantes 3D et les logiciels

L’assortiment des impressions 3D est assez vaste et varié. Les modèles disponibles incluent celles à filament (FDM, FFF), à résine (LCD, SLA, DLP, MJF) et à frittage.

Les premières emploient des filaments plastiques polymères, fondus et extrudés avant d’être déposés sur le plateau de travail. À chaque couche déposée, l’axe de l’imprimante s’élève et poursuit jusqu’à la réalisation complète de l’objet.

Les imprimantes à résine créent le modèle au moyen d’une plateforme introduite dans un bac de résine photosensible aux UV. Là aussi, la machine travaille couche après couche, tandis que l’écran LCD émet une lumière UV servant à durcir la résine. En cours de production, on peut utiliser divers types de résines, comme les liquides, à base d’eau, calcinables ou biocompatibles, aux colorations et transparences variées selon les besoins.